SF(宇宙)

結婚して銀河の果てまで金を探しに行こう。それがプロポーズの言葉だった。人工冬眠とワープ航法を繰り返して100年余り宇宙を彷徨った末に、地球から200光年離れた辺境の星でやっと見つけた金鉱脈。その頃には2人の息子に恵まれ家族は4人になっていた。さらに8年を費やして採掘・精錬し続けた結果、小型宇宙艇に乗せられる限度いっぱの123本もの金塊を得ることができた。今後は12回のワープと48年の人工冬眠により、所要実働時間4年で地球に帰ることができる。2人の息子にとっては両親以外に初めての人間に出会うことになる。両親のように心から愛しあえる伴侶を見つけることができるのだろうか。愛がなければモモタロー号に積んだ莫大な金も一文の価値もないと同然なのだから。

機械の体をタダで貰えるという星に向かうため銀河鉄道に乗った少年・星野鉄郎。死別した母に瓜二つの美女メーテルとともに旅を続ける少年は、停車する星々で出会いと別れを繰り返す。様々な人生の断面を垣間見、価値感に触れ、少年は人生の哀歓を知り、そして考える。今、万感の思いを込めて、汽車が行く…

2011年4月、オハイオ州シェパード宇宙センター。日米共同の宇宙空間での天体観測プロジェクト「コペルニクス計画」はついに打ち上げの時を迎えた。例によってソ連はこの計画を宇宙の軍事利用を促すものと批難。また、日米クルー間の不協和音を憶測する者もいたが、唯一の日本人クルー「ミッションスペシャリスト」のユキは選ばれたことへの自信と高揚感のただ中にあり、そのようなことはさほどの困難にも当たらないと考えていた。そう、彼女はまだ知らなかったのだ。確かに、このミッションがそのような些事など吹き飛ばすような大事件に遭遇することになることを。

惑星ラーメタルは1000年に一度、地球に近づく遊星である。しかし、1999年の接近はいつもと違った。今回、ラーメタルは地球に近づきすぎる。地球文明が滅ぶような大災害が起こるかもしれない。それに気が付いてしまったのは、筑波山天文台の雨森教授、教授の助手の雪野弥生（ゆきの・やよい）、衛星天体観測所で観察を続けてきた夜森（やもり）、そして雨森教授の孫の少年・雨森始（あまもり・はじめ）。4人はそれぞれの立場、考えでこの人類の危機に立ち向かうことになる。

大学生・海野桃子（うみの・ももこ、愛称“もくず”）は、ある日、不思議な夢を見る。自分と同年配の5人の男女とともに、白く輝く部屋で、女神を中心に座っているのだ。隣の女性は幼なじみの“あさみ”だが、他の4人ははっきりしない。そして翌日、もくずは更に不思議なことに遭遇する。石神井公園近くの喫茶店で偶然にもこの5人と出会い、しかも駅への帰り道で空中戦を繰り広げるUFOを見てしまったのだ。そう、これが6人の若者達が奇妙な“宇宙戦争”へと参加するキッカケだったのだ。

2056年。この時代の人間は26歳で「成人研修キャンプ」を終えないと一人前とは認められない。アソウ・ナオトは成人研修キャンプでも、より抜きの人間だけが受講を許される「リーダーコース」を研修中の身の上だ。1週間の休暇が終わり、いよいよ後期のパーソナリティ補正教育が開始されるころに、重大な事件が発生する。母親の乗った宇宙船が、地球に敵意を持った謎の異星人「アウトトリップ」の操る集団にハイジャックされたのだ。さらに、その人質解放交渉にナオトの父親が、護衛にはパトロールに所属する恋人のユリが赴くことになった。研修を続行するか、異星人との交渉に同行するか迷うナオトだったが…

汚染された地球を捨て、人類がスペースコロニーに暮らしている時代。スペースコロニー「ノア」にある寄宿舎・ダーウィン・シュルーズベリーに、刺々しい雰囲気を纏ったリンダ・Ｒ・ヒノデという名前の転校生がやってくる。リンダは、何らかの事件が起き、秘密のうちに存在自体が抹消されたというウインチェスターの学校に通っていたという噂であった。しかし、「この理想世界でそんな事件が起こるはずがない」と信じるダーウィン・シュルーズベリーの生徒達からはリンダは受け入れられない。そんな中、ただ一人、気弱な少年・BJだけは、リンダに共感し、彼の発言を信じた。そして、事件は起こり始める。ウインチェスターと同じように。