少年(中高)

飼い犬のチビが姿を消して落ち込んでいるのを見かねた母、洋子は、美佳に北海道に住む叔母マリコのもとに遊びに行くこと提案した。 マリコは、美佳が生まれる前に癌で他界した美佳の父の妹。 しかし会うのは初めてだ。 美佳はそこであるアイヌの昔話を聞き、周りのあたたかい人々との交流を通じて、言葉で意思を伝えあうことの大切さに気が付く。 美佳のある冬の1カ月の物語。

「母さん落語する。やってもいい？」 母が突然、落語家になりたいと言い出した。 若かりしあのころの夢にもう一度挑戦したいというのはわかる。 若いころオードリー・ヘップバーンに憧れていたのもわかる。 でも、なぜ落語？ 恥ずかしい、絶対やめて欲しい…って言いたかったけど。 いつからだろう、相手の顔色を窺って感情を表に出さなくなったのは。 目立つな、騒ぐな、叩かれるな。 それが私の絶対条件、3箇条。

7月20日、中学1年1学期の修了式の日。 クラスの男子全員21名が学校から帰ってこなかった。 親や教師が集団誘拐かと大騒ぎをする中、「午後7時からFM放送を行う。ダイアルを88MHzにあわせろ。」という不審な電話がかかってくる。 大人たちが慌ててラジオのダイアルをあわせると、アントニオ猪木の入場テーマ「炎のファイター」に合わせて放送が始まった。 「皆さん、こんばんは。ただいまより解放区放送をお届けします。センコーの説教も親父の小言もお袋の愚痴も今日は休みだぜ。テストも宿題もついでに塾も今日は休みだぜ。それからテレビも漫画もおやつもビタミン剤も今日は休みだぜ。休んで何をするかって？…」

朝の5時から1時間ごとに交代しつつ夜の12時まで。 踏切前での交通量調査のバイトは、意外と疲れるけど、単調といえば単調、退屈と言えば退屈なバイトだ。 しかし、夕方、通りかかった女子高生に声をかけられたことにより状況は一変してしまった。 「最終電車に飛び込むつもりなんです。迷惑かけたらいけないので予め言っておきますけど。」…ってオイ。 勘弁してくれよ。